טבלן מצויץ הוא עוף מים ממשפחת הטבלניים, הגדול מבין בני המשפחה הנראים בארץ ישראל. בלבוש החורף כיפתו שחומה ושוליה האחוריים מזדקרים מעט. חלקי הגוף העליונים ועורף הצוואר שחומים בהירים. קדמת הצוואר, הגחון וצידי הגוף לבנבנים-אפרפרים.
בלבוש הקיץ הכיפה משחירה, ושתי ציציות קצרות המתרחבות למעין קרניים מתמשכות ממנה לכיוון העורף; כמו כן מתפתח אז סביב הצוואר צווארון בולט שצבעו חלודי-זהוב.
אין הבדלים בניצוי בין זכר לנקבה. המתבגר דומה לבוגר בלבוש החורף.
אורך הגוף כ-50 ס"מ, ומוטת כנפיים 59-73 ס"מ. המשקל 850 גרם. הגוף גלילי ומוארך. בעת השחייה רוב גופו שקוע במים ויוצר צללית נמוכה מאוד. הצוואר הארוך נישא אז בזקיפות. המקור ישר, בינוני, מגושם ומחודד בקצהו. צבעו חום-אדמדם. הרגליים קבועות באחורי הגוף. פיסת הרגל פחוסה. לכל אחת מ-4 האצבעות אונת שחייה רחבה ונפרדת, אף שהאצבע האחורית מנוונת למדי. הכנף קצרה וצרה. הזנב קצר מאוד. צבע קשתית העין אדום. הרגליים ירקרקות-זיתניות.
הטבלן המצויץ הוא חורף שכיח למדי וחולף נדיר למדי בישראל. רוב החורפים מתרכזים בכנרת ובסביבתה. עד לשנות ה-60 דגר בביצות החולה. ובאתרים אחרים. על פי רוב הוא שוהה לבדו או בזוגות, ורק לעיתים נדירות רואים אותו בקבוצות קטנות ודלילות (עד 5 פרטים). הוא ניזון מדגיגים אך גם מסרטנים וממזון צמחי.
