מרית צפונית הוא מין ברווז בינוני בעל מקור הבנוי לסינון מזון מהבוץ.
המרית בינונית־גדולה בגודלה, מראהּ מגושם בשל צווארה הקצר ומקורה הארוך והרחב, המזכיר בצורתו את הכלי מרית (שפכטל או ספטולה). צורת המקור אופיינית לשני הזוויגים. נקבת המרית מזכירה את נקבת הברכייה, אך נבדלת בצורת המקור. לזכר המרית ראש ירוק (נראה שחור מרחוק), בדומה לזכר הברכייה, אך חזהו לבן והבטן בצבע חום ערמוני.
המרית שכיחה בישראל בימי החורף והיא מאחרוני הברווזים הנראים בארץ באביב.
היא מצויה בדרך־כלל בבריכות דגים, ובימי החורף - בעיקר בעמק החולה.
צורת מציאת המזון של המרית היא בעיקר על ידי שכשוך וטבילת הראש במים. לעיתים נדירות יטבלו את ראשם כך שהזנב מוטה מעלה, אך הם עשויים לצלול בעת סכנה.
בדומה למרבית הברווזיים, הזכר לא נוטל חלק בדגירה ובגידול הצאצאים.
המין מצוי באזורים מים מתוקים ברחבי הכדור הצפוני בצפון אירופה, צפון אסיה וצפטו אמריקה, ונודד בחורף לאזורים דרומיים וחמים יותר.
